Piranesi. the Complete Etchings

El grabador en cobre más famoso del siglo XVIII, Giovanni Battista Piranesi (1720-1778), se hizo conocido por sus grabados de la antigua Roma. Sus impactantes imágenes en claroscuro impregnaron las ruinas arqueológicas de la ciudad con drama y romanticismo y se convirtieron en recuerdos favoritos para los viajeros del Gran Tour que recorrían Italia en busca de cultura y educación clásicas.

Hoy, Piranesi es reconocido no solo por moldear la imaginación europea de Roma, sino también por su elaborada serie de prisiones fantásticas, Carceri, que han influido en generaciones de creadores desde entonces, desde los surrealistas hasta Samuel Taylor Coleridge, Edgar Allan Poe, Jorge Luis Borges y Franz Kafka.

Basadas libremente en decorados teatrales contemporáneos más que en las verdaderas mazmorras lúgubres de la época de Piranesi, estas imágenes intrincadas desafían la realidad arquitectónica para jugar en cambio con la perspectiva, la iluminación y la escala. Las escaleras existen en dos planos simultáneamente; los vastos techos abovedados parecen elevarse hasta los cielos; las distinciones entre interior y exterior se desvanecen. Con un punto de vista bajo y figuras pequeñas y frágiles, las escenas de prisión se convierten en monstruosas megaciudades de encarcelamiento, celebradas hasta hoy como obras maestras del drama existencialista.